Successeur d’un appareil déjà révolutionnaire, Panasonic atteint la perfection avec le GH2.

Je possède un GH1 et je peux vous dire que cet appareil est vraiment incroyable. Après un an d’utilisation intensive, de manipulations et de chocs, j’aime cet appareil comme au premier jour. Oui, le GH1 est un appareil photo extraordinaire, et oui, j’avoue, je préfère parfois enregistrer des vidéos avec lui plutôt qu’avec mon 5D MK II. Le GH1, cependant, a quelques faiblesses que Panasonic s’est efforcé de corriger avec le GH2, et croyez moi quand je vous dis que du coup, le GH2 est encore meilleur que le GH1.

Premières Impressions

Presque identique au GH1 en terme de design, Panasonic a cependant apporté quelques changements au GH2 qui le rendent un peu différent du GH1, ce qui peut parfois perturber les utilisateurs du GH1 comme moi. Pour être honnête, je n’étais pas très heureux de ces changements et j’ai eu du mal à m’adapter.
Bien que la majorité des “boutons” sur le dessus de l’appareil soit en gros similaires à ceux du GH1, certains ont changé de place, comme l’Enregistrement vidéo, le Q.MENU (Quick Menu), et les nouveaux modes Focus du GH2. Sur le dos de l’appareil, deux nouveaux FN boutons (FN2 et FN3) sont apparus qui permettent de configurer trois paramètres de fonctions comme vous le souhaitez.
Je n’ai pas beaucoup apprécié ces changements au début, et comme je n’ai eu l’appareil en mains que pendant une semaine, je n’ai pas vraiment eu le temps de m’y faire. A la réflexion, Panasonic a fait le bon choix en ajoutant plus de boutons « FN », mais le bouton Enregistrement vidéo me manque par rapport au GH1.
Une autre amélioration avec le GH2 est son nouvel écran tactile, qui permet d’ajuster facilement le focus de votre appareil photo en touchant l’écran directement. Déjà disponible sur le G2, cette option est encore un bon choix de la part de Panasonic. Mieux encore, le nouveau LCD qui est vraiment extraordinaire ! Le GH2 dispose d’un écran très lumineux et clair, avec une gamme colorimétrique étendue de 25% par rapport au GH1, ce qui facilite la mise au point manuelle lorsqu’on enregistre des vidéos par exemple.
Cet écran de meilleure qualité permet à Panasonic d’ajouter plus d’informations sur l’écran en prise de vue, encore une bonne idée.

Il n’y a pas de doute, Panasonic a beaucoup écouté les utilisateurs dans la conception du GH2, et beaucoup de nouvelles fonctionnalités ont été ajoutées, mais je regrette quand même un peu la « simplicité du GH1 »… et surtout le nouveau boîtier en « alliage » plastique du GH2, que l’on trouve sur la plupart des DSLR d’entrée de gamme. Je suis peut-être un photographe à l’ancienne, mais je préfère le boîtier du GH1. Je suis peut-être le seul.

Let’s Shoot Baby

Puisque le GH2 est un nouvel appareil, il dispose aussi d’un nouveau capteur Live MOS de Panasonic avec une résolution de 16.5Mpixels, mais aussi de meilleurs performances vidéos. Le nouveau processeur d’image de Panasonic, le Venus Engine FHD, utilise de nouvelles technologies (comme la séparation du bruit chromatique et du bruit de luminance) et offre des images encore plus nettes même avec un ISO élevé.
Ce nouveau capteur plus puissant est capable de gérer plus de données, plus rapidement, que celui installé sur le GH1, jusqu’à une vitesse de 5 images par seconde, sans problèmes. Une autre énorme amélioration, son autofocus ultra rapide et précis, ce qui surprendra beaucoup d’utilisateurs du GH1. Avec un autofocus aussi rapide et précis que beaucoup d’appareils DLSR, le GH2 a tout ce dont vous avez besoin, dans une taille réduite.

N’ayant pas eu la chance de tester le GH2 pendant une semaine de beau temps, je n’ai pas eu l’opportunité de le tester dans des conditions optimales. Cependant, j’ai pu tester le RAW pendant des jours de grisaille et dans des conditions de basse luminosité. (Voir photos ci-dessous)
Panasonic avait promis que son nouveau capteur Live MOS allait gérer mieux les photos avec un ISO plus élevé, et à ma grande surprise, le GH2 répond aux attentes. C’est simple, le GH2 avec 800 ISO donne le même résultat que le GH1 à 400 ISO. Compliqué ? Disons alors que le GH2 offre des photos très claires même avec un ISO élevé.
Au contraire du GH1, le GH2 va jusqu’à 12800 ISO et repousse la limite jusqu’à 1600 ISO pour des photos tout à fait utilisables, alors que sur le GH1, la limite haute pour moi était 800 ISO. Mais des clichés à 3200 ISO sont tout à fait utilisables, il faudra juste réduire un peu le bruit.
Panasonic avait aussi annoncé un appareil plus rapide, et là encore Panasonic n’a pas menti: l’autofocus du GH2 est aussi rapide que n’importe quel DSLR haut de gamme.

Selon Panasonic, l’autofocus du GH2 a une vitesse de 0.099 secondes, compare aux 0.2 secondes du GH1 ou du GH2, et croyez moi, ça fait toute la différence.

Mode vidéo

Un de mes plus grands regrets avec le GH1 était le choix de Panasonic de limiter l’appareil à 17MBPS en enregistrement AVCHD, ce qui rendait le GH1 peu attractif en 1080/24p, mais tout à fait valable en 720/60p. Heureusement, un petit génie à réussi à dépasser cette limite arbitraire sur le GH2 en offrant un firmware « hacké », qui permet d’aller jusqu’à 22MBPS.

Malheureusement, les choses ne se sont pas vraiment améliorées avec le GH2. Bien sûr, cet appareil est équipé d’un meilleur processeur d’image, mais il souffre toujours de la même « limite » que le GH1, ne pouvant enregistrer qu’à 17MBPS maximum. La bonne nouvelle, c’est que le mode 1080/24p dispose maintenant d’un mode AVCHD 24MBPS. Bien sûr, la plupart des cinéastes amateurs seront ravis, mais pour le reste d’entre nous ce n’est pas une très bonne nouvelle. Personnellement, je préfèrerais enregistrer en 720/60p à 24MBPS plutôt que 17.

Autre chose, et c’est assez étrange: j’ai été étonné de voir que le GH2 est beaucoup plus sensible à l’effet “Jello” ou syndrome du « rolling shutter » qui est commun sur le GH1. Je ne sais pas pourquoi, mais le GH2 semble aussi sensible à ce problème que le Canon 5D MK II, donc gardez à l’esprit de faire attention lorsque vous prenez en photo des objets qui se déplacent rapidement.

D’accord, je coupe un peu les cheveux en quatre, et pour être honnête, les vidéos prise avec le GH2 sont d’une qualité fantastique, qui place Panasonic en tête pour les appareils photos tout-en-un haut-de-gamme relativement abordables.

Enfin, le GH2 est équipé d’une fonction « cachée » que certains journalistes ont mentionné, et qui va changer la donne pour les cinéastes amateurs ou professionnels. Au contraire du GH1, Panasonic permet aux utilisateurs d’utiliser le format RAW pour leurs vidéos (c’est-à-dire, sans compression) et de le transférer via HDMI. Je ne sais pas si vous réalisez ce que ça veut dire : vous pouvez maintenant vous servir de votre GH2 comme d’une caméra « studio » portable, et obtenir des vidéos parfaites sans perte de qualité liée à la compression.
Je n’ai malheureusement pas eu le temps de tester cette fonction, puisque nous ne sommes pas équipés pour, mais pour une production à petit budget, ou même juste des amateurs qui souhaitent avoir la meilleure qualité possible en déplacement, cette fonction change TOUT, et place le GH2 en tête de ma liste A ACHETER.

Conclusion

Le GH1 est et reste un fabuleux appareil tout-en-un qui décoiffe, et le GH2 prouve à quel point Panasonic est en avance dans ce domaine par rapport aux autres grandes marques comme Canon ou Nikon. Ayant un GH1, je dois avouer que j’ai eu du mal à m’habituer aux nouveaux emplacements des boutons mais les améliorations du GH2 en valent vraiment la peine. En permettant aux utilisateurs d’enregistrer de la vidéo non compressée via HDMI avec un appareil haut de gamme aussi compact et abordable, Panasonic tire une balle dans la tête de ses concurrents directs.

Vidéo bonus

Ci-dessous, vous trouverez une vidéo assew chouette prise par Emmanuel Pampuri au Japon avec un GH2, qui vous montre vraiment ce qu’un GH2 peut faire entre les mains d’un cinéaste professionnel!