Un groupe de recherche de la Tokyo University of Science, dirigé par le professeur Shinichi Komaha, a confirmé que le carbone dur obtenu par la pyrolyse de saccharose, le constituant principal du sucre, est un matériau efficace pour constituer les anodes des batteries sodium-ion.

Actuellement, la plupart des batteries rechargeables sont des batteries lithium-ion. Cependant, le Japon dépend entièrement de l’importation pour constituer ses stocks de lithium, un métal rare, en conséquence de quoi les batteries lithium-ion coûtent cher. Les batteries sodium-ion ont pour objectif de pallier deux points noirs de la batterie lithium-ion : le prix élevé et la rareté.

Le carbone dur est très facile a fabriquer, juste en chauffant le saccharose dans un four électrique. Le saccharose brûle s’il y a présence d’air, mais si la poudre de saccharose est chauffée à 1000-1500°C dans une atmosphère inerte (argon, azote, sans oxygène), le produit résultant est une poudre noire de carbone dur.

Le Komaba Group a réussi a obtenir une capacité de stockage de 300mAh, soit 20% plus que dans le carbone dur traditionnel. On s’attend à ce que de nombreux chercheurs travaillent à rendre la commercialisation des batteries sodium-ion viable. Le Komaba Group pense qu’il faudra environ 5 ans pour obtenir une version finale.

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