Le groupe de Tetsuo Nagano à l’université de Tokyo fait des recherches sur les pigments fluorescents, pour analyser les molécules dans les cellules vivantes. Au cours de cette recherche, le groupe a développé un nouveau pigment rouge fluorescent, appelé Tokyo Magenta.

Tokyo Magenta est basé sur un pigment vert fluorescent développé précédemment par le groupe de Nagano. En remplaçant des atomes d’oxygène par du silicium, l’état excité des molécules a été modifié, en produisant une couleur rouge. Parce que ce pigment est structurellement équivalent à la fluorescéine originale, les pigments avec deux couleurs peuvent être utilisées ensemble, afin d’analyser les mouvements de plusieurs molécules biologiques dans les cellules vivantes.

Vu que le Tokyo Magenta possède une longueur d’onde supérieure à la fluorescéine, la lumière pénètre dans les tissus de manière plus efficace. Le groupe de Tetsuo Nagano espère que cela permettra la découverte de molécules biologiques qui n’ont pas été visible avant.

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